Vuurtje stoken: het is en blijft verboden, maar vooral ook ONGEZOND
Wie zelf zijn afval wil verbranden, moet opletten dat hij zijn vingers niet verbrandt. Afval verbranden in de open lucht is streng verboden. Alleen plantaardige afvalstoffen van tuinen mogen verbrand worden in Vlaanderen. Maar dan moet het wel gebeuren op meer dan honderd meter afstand van boomgaarden, bossen, huizen, hagen, … In woonzones is afval verbranden helemaal niet toegelaten. Wie de geldende bepalingen aan zijn laars lapt, staan fikse boetes te wachten.
Wie zelf zijn afval verbrandt, is de sigaar
Vijfentwintig percent van de dioxine-uitstoot wordt veroorzaakt door vuurtjes in de tuin. Dat blijkt niet alleen uit het Milieu- en natuurrapport Vlaanderen 2001 (Mira-T), maar ook uit tal van andere studies.
Dat is een cijfer dat tot nadenken aanzet over de gevolgen voor het milieu en onze gezondheid. Vuurtjes stoken in de open lucht heeft niet alleen verstrekkende gevolgen voor de stoker en zijn buren, maar voor elke Vlaming,
Stoken verpest lucht en longen
Afval verbranden in de tuin is veel schadelijker dan we denken. Overheid en industrie tonen dat het anders kan. Slechts 0,5% van de totale dioxine-uitstoot wordt nog veroorzaakt door huisvuilverbrandingsinstallaties. Ook industriële dioxinebronnen zijn inmiddels aan strikte normen onderworpen. Maar terwijl het aandeel van de industriële bronnen afneemt, blijft het relatieve aandeel van de dioxine-uitstoot door de bevolking toenemen. Er is een beangstigend hoge dioxine-uitstoot bij het verbranden in de open lucht van allerhande hout- en plasticafval (waaronder pvc-flessen). Maar ook de verbranding van 'onschuldig' tuinafval zoals snoeihout en bladeren zorgt voor aanzienlijke concentraties dioxines, stof en polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK's). Zo tonen recente metingen van de Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek (VITO) aan dat de dioxine-emissie bij verbranding van afval in de open lucht de wettelijke normen voor huisvuilverbrandingsinstallaties tot vijfduizend keer overschrijdt. Vele kleine vuurtjes in de open lucht maken met andere woorden één groot schadelijk vuur en zijn absoluut niet zo onschuldig als ze lijken.
Denk aan de buren
Vuurtjes in de tuin zijn niet alleen schadelijk voor onszelf, maar ook voor onze buren. Zij lopen net zo goed alle risico's die gepaard gaan met stoken in de open lucht. Bovendien bezorgen we hen behoorlijk veel hinder. Onze vuurtjes verspreiden smerige, stinkende lucht, die allesbehalve aangenaam is voor omwonenden en voorbijgangers. Ook gaan planten in de omgeving kapot aan de walm van een vuurtje en is het erg ongezond voor het wasgoed. Vuurtjes stoken in de tuin getuigt van weinig burgerzin en weinig respect voor anderen.
Vuurtjes in de tuin verspreiden gevaarlijke stoffen
Dat onze gezondheid er niet op verbetert met zo'n sterke vervuiling mag dan ook niet verbazen. Telkens als we zelf afval verbranden in de open lucht, komen een pak schadelijke stoffen vrij, die tal van gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken. Vooral dioxines, PAK's en fijn stof vormen een reëel gevaar.
1 – Dioxines
Bij het verbranden in de open lucht komen dioxines vrij. Die nemen we hoofdzakelijk op via onze voeding. Door hun vetoplosbaarheid vinden we ze vooral in vetrijke dierlijke producten zoals vis, melk en andere zuivelproducten. Ze stapelen zich op in lichaamsvetten waardoor hun dosis stijgt naarmate we ouder worden.
Dioxine is waarschijnlijk een van de krachtigste en gevaarlijkste kankerverwekkers die in verschillende weefsels tumoren kan veroorzaken. Ook wordt de groei en ontwikkeling van kinderen er ernstig door verstoord. Bovendien versterken dioxines en andere kankerverwekkende stoffen elkaar wederzijds.
2 - PAK's
Ook PAK's mogen niet worden onderschat. Ze kunnen niet alleen kankers in het spijsverteringsstelsel en in de longen veroorzaken, maar ook voortplantings- en ontwikkelingsstoornissen. Daarnaast beïnvloeden ze de lichaamsweerstand en geven ze aanleiding tot hart- en vaatziekten.
3 - Fijn stof
De gezondheidseffecten van fijn stof treden zowel op bij een korte blootstelling aan hoge concentraties als bij een langdurige blootstelling aan lage concentraties. Bij korte periodes van luchtvervuiling worden bestaande gezondheidsproblemen, zoals luchtwegeninfecties en astma, erger. Op lange termijn kan blootstelling aan fijn stof leiden tot een vermindering van de longfunctie, een toename van chronische luchtwegenaandoeningen en een verminderde levensverwachting van een tot drie jaar. Bovendien zijn aan de stofdeeltjes veelal kankerverwekkende stoffen verbonden.
Het zijn precies al die kleine, onschuldige vuurtjes die onze gezondheid ernstig in gevaar brengen.
